הרגע שגרם ליואב שמיר להבין שהמצב הרפואי של ליאור ליובין ז"ל, מאמן הכדורסל שנפטר אתמול, הולך ומחמיר התרחש באחד האימונים האחרונים שהעבירו השניים לפני שליובין הודיע לראשי הפועל באר שבע/דימונה שאינו יכול להמשיך בתפקיד בגלל מצבו הבריאותי.
4 צפייה בגלריה
יואב שמיר ליאור ליובין. "ליאור אמר לי: 'אני היועץ שלך אם אתה רוצה'"
(צילום: הרצל יוסף)
"הוא אמר לי באותו אימון 'קשה לי. אני עייף'. זה הכה בי והבנתי שהוא מתמודד עם משהו קשה כי עד אז הוא שידר המון אופטימיות וחיוביות", סיפר אתמול שמיר, אחרי שחזר מהלוויה של ליובין.
קראו גם:
"אחרי שליאור הודיע למועדון באופן רשמי שהוא נאלץ להפסיק לאמן שוחחתי איתו ושאלתי: 'אוקיי מה עכשיו?'".
המסר שהמאמן שנאלץ לעזוב בגלל מצבו הבריאותי העביר לעוזרו ולמי שנכנס לנעליו היה ברור מבחינתו של שמיר.
"ליאור אמר לי: 'אני היועץ שלך אם אתה רוצה. אני מאוד אשמח לקבל ממך בכל יום טלפון ושתספר לי מה היה באימון", נזכר שמיר. "הוא אמר לי גם: 'אני אתן לך את הזווית שלי אבל אתה המאמן'. היינו מאז בקשר טלפוני כמעט יום יומי".
העריץ את ליובין הנער
שמיר העריץ את ליובין עוד כשהיה נער חובב כדורסל שהתגורר בקיבוץ עין גדי באמצע שנות ה-90.
"אני והחברים בקבוצה שהייתה בקיבוץ התעניינו תמיד מי השחקנים בגילאים שלנו שהולכים להיות כוכבים בעתיד", משחזר שמיר. "מי שבלט אז היה שחקן מוכשר בקבוצת 'בליך' רמת גן בשם ליאור ליובין".
כ-20 שנה אחרי, בשנת 2015, השניים הכירו באופן רשמי. שמיר היה אז עוזר מאמן נבחרת הנוער וליובין היה המאמן של הנבחרת עד גיל 19. שתי הנבחרות יצאו במשותף לטורניר חג מולד בבלגיה, ושם נוצר הקשר הראשוני בין השניים.
בשנים שלאחר מכן שמיר וליובין שיתפו פעולה לסירוגין במסגרת מיזם "שחקן אמיתי" שהוביל ליובין, ויחד בנו תוכניות אימונים.
דרכם של שני המאמנים נפגשו שוב בקיץ 2023 בשעה ששמיר נענה להצעה לשמש כעוזרו של ליובין בהפועל באר שבע/דימונה.
"אחת הסיבות שהסכמתי להגיע לבאר שבע", מספר שמיר, "נובעת מהעובדה שליאור אמר לי שהוא מאוד שמח שאני מגיע, כי היה לו חשוב מאוד שתהיה במועדון דמות של עוזר מאמן שיכול גם לאמן".
שמיר מספר שקסם לו מאוד הרעיון שבבירת הנגב הוא יעבוד לצדו של מי שהוא רואה כמנטור ומי שיכול לעזור לו בשאיפות שלו להתפתח ולהיות מאמן בליגת העל.
"תמיד הערכתי את העבודה של ליאור ואת צורת המחשבה שלו על הכדורסל, וזו אחת הסיבות שהגעתי לבאר שבע", מספר שמיר.
"כבר בשיחה הראשונה בינינו אחרי שסגרתי בבאר שבע ליאור אמר לי: 'תשמע, יכול להיות שבמהלך העונה תצטרך לאמן קצת כי אני צפוי לעבור כמה טיפולים. אני סומך עלייך", מוסיף שמיר.
לשמיר, כך הוא מספר, היה קל להתחבר אל ליובין כבר המרגע הראשון.
"מדובר באדם מדהים, שקט רגוע, שלוקח הכל בפרופורציות", מתאר שמיר את ליובין. "איש מאוד חיובי. אין אצלו קטסטרופות או דרמות. איש שמסתכל על דברים איך שהם, ואיש מאוד פרקטי".
"האופי של ליאור הקל עליי מאוד", מוסיף שמיר. "אדם שנכנס למערכת חדשה מקווה שיהיו כמה שפחות דרמות וכמה שפחות אירועים שיטלטלו אותו. ליאור עזר לי מאוד בעניין הזה, כך שהיה לי קל ונוח להיכנס למערכת".
הטיפולים שלא עזרו
הדרך המשותפת של השניים בבאר שבע נפתחה ברגל ימין. ב-19 בספטמבר 2023 נערך במשחק הרשמי הראשון של באר שבע בעונת 2023-2024, שבדיעבד היה גם המשחק הרשמי האחרון של ליובין כמאמן. הקבוצה מהנגב ניצחה בצורה מרשימה 76:93 את הפועל אילת בשלב שמינית גמר גביע ווינר.
בעוד שהקבוצה המשיכה בהכנות לפתיחת הליגה פרצה המלחמה בעזה שטרפה את הקלפים.
באותה תקופה חלה החמרה במצבו הרפואי של ליובין. המאמן קיבל טיפולים רפואיים וניסה להמשיך כרגיל בעבודתו בקבוצה מהנגב, אבל עם הזמן הוא נחלש מבחינה פיזית.
ההתדרדרות במצבו הרפואי של ליובין גרמה לכך שב־7 בנובמבר הוא לא נכח במשחק אימון שערכה הקבוצה בנס־ציונה.
חמישה ימים לאחר מכן, ב־12 בנובמבר, הודיע המועדון כי נענה לבקשתו של המאמן לסיים את תפקידו בגלל מה שהוגדר אז "סיבות אישיות".
באותו מעמד הודיע המועדון כי עוזרו של ליובין, יואב שמיר, מונה למאמן הקבוצה.
שבועיים אחרי שליובין עזב את באר שבע הגיע שמיר לביתו של המאמן לארוחה על האש.
"שוחחנו על המצב והיה נראה כי עוד רגע ליאור מסיים את התקופה הקשה הזו וחוזר לאמן", משחזר שמיר, "אבל לצערי זה לא קרה".
העצות והתמיכה מליובין
שמיר מספר שהקפיד להתייעץ עם ליובין לאורך התקופה שהוא קיבל טיפולים. "בצורה מאוד עקביות ומאוד ליאורית הוא נתן לי את העצות", אומר שמיר.
"אחרי ההפסד במשחק הראשון בליגה מול עפולה ליאור שלח לי הודעה: 'ברוך הבא לחיי המאמן'", מוסיף שמיר. "ליאור עודד אותי אחרי ההפסד וביקש שאהיה חיובי מול השחקנים".
שמיר מספר ככל שעבר הזמן השיחות ביניהם היו פחות תכופות בגלל מצב הרפואי של ליובין.
"לי זה היה מאוד חסר", אומר שמיר בהקשר זה. "עכשיו זה מין הסתם זה חסר עוד יותר. חבל שחוויתי את ליאור מעט מדי".
