באיחור של כחודשיים תפתח אחר הצהריים (שלישי) הפועל באר-שבע/דימונה עונה שישית ברציפות בליגת העל בכדורסל.
באר-שבע תארח היום בהיכל "הקונכייה" (16:30) את העולה החדשה הפועל עפולה.
על פי הנחיות פיקוד העורף המשחק ייערך לעיני קהל של עד 1,000 איש. מהמועדון נמסר כי הכניסה תהיה למנויים ולרוכשי כרטיסים במכירה מוקדמת.
קראו גם:
למשחק הוזמנו ילדים מקיבוץ ארז שפונו עם בני המשפחות מביתם עם תחילת המלחמה בעזה.
כמו במרבית הקבוצות בליגת העל כך גם הסגל של באר-שבע עבר שינוי משמעותי בגלל המלחמה.
השינוי המרכזי חל בעמדת המאמן: יואב שמיר מונה למאמן במקומו של ליאור ליובין שנאלץ לעזוב מסיבות אישיות. שמיר יערוך היום את הופעת הבכורה שלו כמאמן ראשי בליגת העל.
עם פרוץ המלחמה עזבו את הקבוצה שלושה זרים: הרכז ג'ינו קראנדל, הגארד ברנדון סמפסון והסנטר כריס בנקסטון.
באר-שבע הצליחה להחתים בשבועיים האחרונים את הקומבו-גארד גרנט שרפילד ואת הסנטר איירה לי. השניים הצטרפו לפורוורד ג'קינן גאנט שבחר להישאר בקבוצה. בקבוצה מנסים בשבועות האחרונים להחתים זר רביעי בתפקיד הגארד.
באר-שבע ערכה כמה משחקי אימון לקראת חידוש הליגה. במשחק האחרון שנערך בשישי שעבר ניצחו האדומים 66:76 את בני הרצליה.
לראשונה מזה תקופה ארוכה עמדו לרשות המאמן החדש יואב שמיר במשחק מול הרצליה שלושת הזרים של הקבוצה: גנאט, שרפילד ולי. גלעד לוי (20 נקודות) ואיגור קולשוב (13) היו הקלעים הבולטים של באר-שבע בניצחון על בני הרצליה.
לעפולה יהיה זה המשחק השני העונה. במחזור הפתיחה שנערך ב-6 באוקטובר, 24 שעות לפני פרוץ המלחמה, הפסידה עפולה במשחק חוץ 77:73 לנס ציונה.
כמו באר-שבע, גם הסגל של עפולה עבר שינויים משמעותיים מאז פרוץ המלחמה.
הקבוצה שיחקה מול נס ציונה עם ארבעה זרים, אולם פרוץ המלחמה גרמה לשלושה מהם לעזוב כך שבסגל של הקבוצה מהצפון נשאר רק זר אחד: הגארד קסיוס סטנלי.
רק בשבוע שעבר הצליחה עפולה להחתים שני זרים חדשים: הפורוורד מרסלוס ארלינגטון והגארד קמרון שלטון.
עפולה מתבססת על שני מתאזרחים: ספנסר וייס ולוקאס גולדנברג, ועל שחקן סגל הנבחרת - נועם אביבי.
המשחק מול עפולה יהיה הראשון בסדרה של שלושה משחקי בית רצופים שצפויים לבאר שבע. במחזורים הבאים תארח באר שבע את הפועל תל אביב ואת עירוני נס ציונה.
