ברשימת היוצאים למחנה האימונים של הפועל באר-שבע בערב ראשון האחרון היו לא מעט הפתעות.
ברגע האחרון החתימה באר־שבע את המגן השמאלי הראל שלום, והוא טס עם הקבוצה לפולין.
קראו גם:
שלום היה אחד השחקנים הבולטים של הפועל ירושלים בעונה שעברה, והוא מיועד להיות הגיבוי להלדר לופס.
במועדון מעריכים שאם שלום יפתיע לטובה במהלך מחנה האימונים ובהנחה שזוהי העונה האחרונה של לופס בבאר־שבע, הרי שייתכן שהשחקן מירושלים יוכל להיות בשנה הבאה המגן השמאלי הראשון של באר־שבע.
שלום (25) נולד במעלה אדומים והחל את דרכו כחלוץ בקבוצת הילדים של היישוב שצמוד לירושלים.
בשלב מסוים הנער רצה לקפוץ מדרגה מבחינה מקצועית ועבר למחלקת הנוער של בית"ר ירושלים.
אחרי עונה אחת בקבוצת נערים א' הוא שוחרר מבית"ר. "לא התאקלמתי בבית וגן", הוא סיפר בראיון שהעניק בעבר. "הייתי מאוד חלש מנטלית. כל צעקה או הערה של מאמן הייתה מערערת אותי. הייתי מופנם וביישן שלא הצליח להיות מחוספס בשלב ההוא כדי להצליח".
השחרור של שלום מבית"ר היה כרוך גם בבעיות אישיות לא קטנות.
"בדיוק באותו שלב ששוחררתי מבית"ר ההורים שלי התגרשו", סיפר בזמנו השחקן. "אני לא בקשר עם אבא שלי מאז בגלל דברים שאני מעדיף לשמור לעצמי. את כל ההתפתחות שלי ככדורגלן וכאדם אני חייב לאמא שלי. אני משחק ורץ בשבילה, אני פשוט חייב לה הכל".
עם השחרור מבית"ר עבר שלום למחלקת הנוער של הפועל ירושלים, ושם הוסב לתפקיד המגן השמאלי.
שלום התאהב מיד במועדון הלא שגרתי, ומאז במשך תשע עונות הוא שיחק בהפועל ירושלים.
שלום היה שותף לעלייה של הפועל לליגת העל, להישרדות בליגה בעונת 2021-2022, ולהישג ההיסטורי בעונה האחרונה: מקום רביעי בטבלה.
עד ינואר האחרון שלום היה שחקן הרכב קבוע ואז הגיע רוי רביבו בהשאלה ממכבי תל-אביב.
שלום זעם על הצעד הזה כי לטענתו הפועל התחייבה לכמות משחקים מסוימת לרביבו, ולכן הרגיש שהקרב על מקום בהרכב מכור מראש.
מחודש ינואר שלום שיחק בחלק מהזמן כקשר כנף שמאל כשרביבו מגן.
בירושלים מספרים כי מדובר בשחקן לא רע אבל לפעמים הפתיל שלו קצר.
מיד לאחר המשחק האחרון של הפועל ירושלים בשלהי מאי, הודיע שלום שהוא עוזב אחרי תשע שנים בתחושת מיצוי, ולאור יחסי חתול ועכבר עם המאמן זיו אריה בעונה האחרונה.
