בקבוצת הכדורסל מכבי דימונה חיכו הרבה זמן לרגע הזה. למעלה מחצי שנה אחרי שהקבוצה העפילה לליגה הארצית צפוי לדימונה הערב (ראשון) משחק בכורה בליגה השלישית: משחק חוץ מול אליצור רמלה.
על פי לוח המשחקים של איגוד הכדורסל, שפורסם בתחילת השבוע שעבר, דימונה הייתה אמורה לפתוח את העונה ביום ראשון שעבר במשחק מול מכבי פתח־תקווה, אבל המשחק נדחה ב־48 שעות.
באמצע השבוע שעבר הודיע האיגוד כי המשחק מול פתח־תקווה נדחה שוב: הפעם ל־17 בינואר. הסיבה לדחייה הנוספת: בקשה של פתח־תקווה כיוון שחלק נכבד משחקני הקבוצה עדיין בשירות מילואים.
קראו גם:
דימונה, שמהווה קבוצת פיתוח של הפועל באר שבע/דימונה מליגת העל, הייתה אמורה להתחיל את עונת 23-24 באופן רשמי ב־8 באוקטובר במשחק בגביע האיגוד מול הפועל מבועים/אשדוד. המשחק בוטל כיוון ש־24 שעות קודם לכן פרצה המלחמה בעזה.
באיגוד הכדורסל החליטו לבטל בעונה זו את משחקי גביע האיגוד בליגות הנמוכות ואת מפעל הגביע בכל ליגות הנוער השונות בגלל לחץ של זמן.
דימונה תפתח את העונה עם חסרון משמעותי. הסנטר אנדרי קוליש נפצע בקרסול במשחק אימון והוא צפוי להיעדר כחמישה שבועות.
"מבחינה אישית השחקנים מוכנים לפתיחת הליגה", אומר מאמן דימונה, עמית רשף. "מבחינה קבוצתית זה לא כל כך, כי בתקופה האחרונה הרבה שחקנים שלנו התאמנו בעיקר עם הפועל באר־שבע מליגת העל, וזה פגע מעט בהכנה הקבוצתית שלנו. בכל מקרה, זה תמיד כיף לחזור לשחק, במיוחד כאשר מדובר בקבוצה שמורכבת משחקנים צעירים שהתאמנו תקופה ארוכה בשיא המרץ ועם ציפייה לפתוח את העונה. הם לבטח נרגשים".
גם המאמן נרגש מהמשחק הראשון. רשף חוזר להוביל קבוצה בוגרת אחרי שש שנים בהן עסק בעיקר בניהול מקצועי של מחלקת הנוער בהפועל באר־שבע.
הפעם האחרונה שעמד על הקווים בקבוצה בוגרת הייתה בעונת 2016-2017 כשאימן את הפועל לב השרון בליגה הארצית.
"אני נרגש לקראת המשחקים כי אני מאוד אוהב לאמן", הוא אומר. "בשנים האחרונות התמקדתי יותר בניהול מקצועי והיה חסר לי ברמה האישית לאמן קבוצה תחרותית ומקצועית".
