מאז חודש יולי 2022 היה לגיא קפלן מסלול קבוע. יורד מהבית בפתח־תקווה, נכנס לרכב, נוסע לכיוון מחלף קסם, יורד ימינה לכביש 6 דרום - ומגיע לבאר־שבע. מהקיץ הקרוב הוא יעשה מסלול דומה, רק שבמקום ימינה במחלף קסםהוא ייקח שמאלה לכביש 6 צפון לכיוון היישוב גן נר.
קפלן, שהיה עוזר מאמן בהפועל באר־שבע/דימונה, מונה בשבוע שעבר למאמנה של הפועל גלבוע/גליל, שירדה בסיום העונה האחרונה לליגה הלאומית.
קראו גם:
הדרך הארוכה שעשה בקו פתח־תקווה-באר־שבע-פתח־תקווה לא היוותה מטרד עבורו. "זה לא כל כך נורא", הוא אומר. "כאשר נוסעים למקום טוב ושאתה נהנה בו, הדרך עובדת מאוד מהר". מבחינתו, הוא מקווה לסיטואציה דומה גם אחרי שיתחיל בנסיעות צפונה לגן נר.
קפלן (36) שימש כעוזר מאמן בגלבוע/גליל בשנים 2017-2021. בקיץ 2021 הוא קודם לעמדת המאמן הראשי. קפלן הוביל את גלבוע/גליל למקום השמיני, והקבוצה הודחה על־ידי הפועל ירושלים בסדרת רבע גמר הפלייאוף. לאחר סיום העונה הוחלף קפלן על ידי רמי הדר.
ביוני 2022 מונה קפלן לעוזרו של ליאור ליובין בהפועל באר־שבע/דימונה, ועם הקבוצה מהנגב הוא זכה באליפות הליגה הבלקנית.
בשבוע שעבר קפלן חזר לגלבוע. הוא חתם לשלוש שנים, ומיועד להוביל את הקבוצה במשימתה החשובה: לנסות ולחזור לקדמת הבמה של הכדורסל הישראלי.
קפלן התלבט מאוד עם קבלת ההצעה מגלבוע/גליל. הוא נהנה לעבוד בבאר־שבע, ובאחרונה ואף קיבל הצעה לחוזה ארוך עם אפשרות לקבל את משרת המאמן הראשי בעתיד. לאחר ששקל את מכלול הדברים החליט להיענות להצעה מהמועדון מהצפון.
"הכרתי אנשים מדהימים"
"הייתה לי עונה מדהימה בבאר־שבע", אמר השבוע קפלן ל-Mynet Beersheva. "הכרתי אנשים מדהימים שנתנו לי תחושה טובה והרגשה של בית חם מהרגע הראשון. מבחינה מקצועית עמדנו במטרות שהצבנו לעצמנו בקיץ שעבר. אני שמח שהייתי חלק מארגון גדול ומסודר עם הרבה שאיפות ושרוצה להצליח ולהתקדם. לי זו הייתה חוויה מדהימה מכל הבחינות".
3 צפייה בגלריה
קפלן (מימין) לצדו של ליובין. קפלן קיבל הצעה לחוזה ארוך בב"ש שבסיומו יהפוך למאמן ראשי
(צילום: הרצל יוסף)
בינואר השנה, בעיצומה של העונה, קפלן יכול היה לחזור לקדמת הבמה ולשמש כמאמן ראשי לאחר שקיבל הצעה מהפועל אילת.
"הייתה פנייה מאילת", הוא משחזר. "אבל כמו שזה עלה מהר, ככה זה ירד. לא הייתה מבחינתי מחשבה לרגע לעזוב את באר־שבע".
לא היה מפתה לחזור להיות מאמן ראשי בליגת על?
"אני איש של אנשים, וזה לפני הכל. לא רציתי לעזוב את באר־שבע, כך שההצעה מאילת לא הייתה רלוונטית עבורי. בקיץ 2022 התחייבתי בפני אנשים מבאר־שבע, והם החזירו לי באותו מטבע, כך שלא עוזבים כל כך מהר מועדון כמו הפועל באר־שבע למרות הצעה כזו או אחרת".
האם מבחינתך לאמן בליגה השנייה זה מה שנקרא "עדיף להיות ראש לשועלים מאשר זנב לאריות"?
"זה לא בדיוק ככה. תראה, אני 15 שנה על הקווים, כאשר 14 שנה כעוזר ועונה אחת כמאמן ראשי בגלבוע/גליל. לקבל את תפקיד המאמן בגלבוע היה החלטה מאוד מורכבת. מבחינתי, לעזוב את באר־שבע זה לא היה פשוט בכלל. בסוף יש בי את הרצון לקחת אחריות בתפקיד המאמן הראשי במסגרת ניהול הקריירה שלי".
הסכמת לאמן בליגה שנייה רק בגלל שקיבלת הצעה מקבוצה שקרובה ללבך או שהיית הולך לכל קבוצה בליגה השנייה?
"היו לי עוד הצעות על השולחן שלא לקחתי. אמרתי כן לגלבוע/גליל כי משהו באתגר שמצפה לי מאוד משך אותי, וגרם לי לא להמשיך בתור עוזר בבאר־שבע. לעלות ליגה זו משימה מאוד קשה, וזה משהו שמאתגר אותי באופן אישי בתפקיד מאמן ראשי. זה תפקיד עם המון אחריות, ואני כן רצה להתנסות באחריות הזו".
המטרה היא לבטח לעלות חזרה לליגת העל?
"המטרה היא לייצר דרך שתוביל את גלבוע/גליל להיות קבוצה מנצחת. כל הקלישאות הן לא רלוונטיות. בשורה התחתונה, לא הכל תלוי בך. גלבוע לאורך השנים הייתה קבוצה שייכת לליגת העל, ולשם המועדון הזה צריך לחזור. מתי זה יקרה? אין לדעת. ברור שמועדון עם מסורת כמו גלבוע צריך לחזור בהקדם לליגה הראשונה".
שמיר במקום קפלן
את מקומו של קפלן בבאר־שבע ימלא יואב שמיר (44). בארבע השנים האחרונות שמיר עבד כעוזר מאמן ראשון בבני הרצליה, ובמקביל, משמש בתפקיד עוזר מאמן נבחרת העתודה ועוזר המאמן השני בנבחרת ישראל הבוגרת.
הקשר של שמיר, שעבד בעבר לצדו של ליובין, ובאר־שבע נוצר באמצעות אביתר לאנג, הסוכן של קפלן ושל שמיר.
ברגע שקפלן החליט באופן סופי שהוא עוזב, ולאחר שהתברר שאורן אהרוני לא ימשיך כמאמן בני הרצליה - נוצר קשר בן שמיר לאנשי באר־שבע.
"אני שמח מאוד על הצטרפותו של שמיר", אמר מנכ"ל המועדון, תומר ירון. "שמיר הוא אחד משלושת עוזרי המאמנים הטובים בארץ. מעבר ליכולות המקצועיות שלו, מדובר באדם מיוחד שיתחבר במהירות למועדון".
