סאגת הצטרפות גלעד לוי להפועל באר-שבע/דימונה הגיעה לסיומה: הסנטר הצעיר חתם באופן רשמי על חוזה לעונה אחת במועדון לאחר שהושאל מהפועל ירושלים.
הליך השאלתו של לוי לבאר-שבע היה רווי בקשיים. אחרי שהפועל ירושלים הודיעה כי הסנטר בן ה-21 שמתנשא לגובה 2.21 יעבור בהשאלה לעונה לבאר-שבע, סירב השחקן למעבר.
קראו גם:
לוי העדיף לעבור להפועל חיפה כדי לחזור ולשתף פעולה עם מאמנו בנבחרת העתודה, אורן אהרוני.
בירושלים לא נענו לבקשה מתוך אמונה שהשחקן יבוא לידי ביטוי בצורה טובה יותר בבאר-שבע.
אנשי באר-שבע ערכו בשבוע שעבר כמה שיחות עם לוי וסוכנו הספרדי, והצליחו לשכנע את השחקן לחתום בקבוצה מהנגב.
"אני שמח על ההזדמנות שניתנה לי בבאר-שבע", אמר לוי לאחר החתימה על החוזה. "שמתי מאחור את כל הסוגייה שהייתה. אני מסתכל קדימה ומצפה כבר להתחיל להתאמן עם הקבוצה ולתת את הכל כדי שנצליח להשיג הכי טוב שאפשר השנה גם בארץ וגם במפעל האירופי".
תומר ירון, מנכ״ל המועדון: "אני מאד שמח שגלעד מצטרף למועדון. הוא כשרון צעיר שממשיך להתפתח, ואני בטוח שאצלנו הוא יראה את סט היכולות שלו. בשבועיים האחרונים היו ניסיונות לפגוע בסיכום שהושג עם המועדון שלנו. אנחנו מקבלים את גלעד בזרועות פתוחות ובטוחים שנעזור להפועל ירושלים להמשיך לפתח מקצועית את גלעד".
במועדון יש כוונה להחזיק העונה סגל עם חמישה זרים כאשר למשחקי הליגה ירשמו ארבעה כדי לקבל את המענק הכספי ממשרד הספורט.
אחרי צירופם של הרכז ג'ינו קראנדל, הפורוורד/סנטר כריס בנקסטון, והפורוורד ג'ייקאנן גאנט, מחפשים במועדון עוד שני זרים: גארד יוצר וסנטר.
הסנטר טידג'אן קייטה אמנם סיים חוזה בבאר־שבע אבל צפוי לעשות בנגב את המשך השיקום מהפציעה הקשה שעבר בשלהי העונה שעברה. בקבוצה לא שוללים את האפשרות שהוא ימשיך עונה נוספת במועדון כזר חמישי שישחק באירופה.
בבאר־שבע רוצים להשאיר את הסנטר בן אייזנהארט לעונה שמינית, אבל התקנות החדשות גורמות לראשי הקבוצה כאב ראש בעניין הזה.
המתווה של משרד הספורט, מינהלת הליגה וארגון השחקנים קובע כי קבוצה שתרשום בעונה הבאה ארבעה זרים בטופס, שני שחקנים ישראלים בני 24 ומטה, ושניים נוספים בני 21 ומטה - תקבל ממשרד הספורט מענק בסך 2.5 מיליון שקל.
בבאר-שבע מתכוונים לעמוד בקריטריונים כדי לקבל את המענק. על פי התוכניות, הסגל יכלול רועי פריצקי ורון ציפר בקטגוריה של עד גיל 24, ואת יואב ויטלם וגלעד לוי בקטגוריה של בני 21 ומטה.
לצד ארבעת השחקנים האלה צפויים להירשם בטופס המשחק עוד ארבעה זרים, המתאזרח סם איוריו והישראלים נטע סגל, חואקין שוכמן ואיגור קולשוב. בסיטואציה כזו לא ברור איך אייזנהארט ישתלב בסגל.
"אנחנו מאוד רוצים למצוא דרך שתאפשר לבן להיות חלק מהמועדון", הבהיר תומר ירון. "אנחנו בודקים כל מיני אפשרויות כדי למצוא לו את המקום".
