מועדון הכדורסל הפועל באר-שבע עושה עוד צעד קדימה: הקבוצה מליגת העל היא הישראלית השלישית שמצטרפת לעונה ה-15 של הליגה הבלקנית, שנקראת גם "ליגת דלאספורט בלקן".
קראו גם:
המועדון קיבל אישור רשמי להצטרף לליגה לאחר אישור של איגוד הכדורסל. יחד באר-שבע ישחקו העונה בליגה הזו עוד שתי קבוצות מישראל: מכבי חיפה ואליצור נתניה מהליגה הלאומית.
"כארגון חשוב לנו מאד להתחיל ולייצר מסורת של השתתפות במפעלים אירופאיים", אמר המנכ"ל תומר ירון ל'מיינט באר שבע. "הרצון ללמידה ארגונית של היערכות לוגיסטית, וכמובן מקצועית, כשמשחקים במספר מסגרות במקביל הוביל אותנו לקבל החלטה להצטרף כבר מהעונה הקרובה לליגה הבלקנית, שתתאים גם בהיבט של מתן דקות לצעירים המוכשרים שבסגל שלנו", אמר ירון.
הליגה הבלקנית תורכב בעונת 2022-2023 שתצא לדרך באוקטובר מ-12 קבוצות שיחולקו לשני בתים. בליגה ישחקו כאמור שלוש קבוצות מישראל ועוד תשע קבוצות מבולגריה, רומניה, יוון, צפון מקדוניה, קוסובו ומונטנגרו.
בהודעה שהוציאה הנהלת הליגה הבלקנית צוין כי "הנהלת הליגה גאה להוסיף עוד ארגון ספורט מקצועי וברמה גבוהה למשפחה הגדולה שלנו. בשנים האחרונות הפועל 'אלטשולר שחם' באר שבע ביססה את מקומה בין מועדוני הכדורסל המובילים בישראל. לאורך השנים הפועל באר שבע בנתה ארגון ספורט מקצועי, שפופולרי כיום בקרב קהל האוהדים שלה, ופועל לקידום שחקנים צעירים עם פוטנציאל".
הליגה הבלקנית הוקמה בשנת 2008. היא מממנת את ההוצאות של הקבוצות המשתתפות בה ונתמכת על ידי פיב"א אירופה. בעונה שעברה זכתה הפועל גליל עליון בגביע הליגה לאחר ניצחון במשחק הגמר על מכבי חיפה.
