"העונה עדיין לא החלה, אבל קבוצת הנוער של הפועל באר שבע הספיקה לספוג מכה קשה: צחי מחלוף, שהיה אמור להיות אחד השחקנים המובילים של הקבוצה, קרע את הרצועה הצולבת. מחלוף ייעדר לפחות חצי שנה מהמגרשים.
עבור מחלוף היתה עונה זו אמורה להיות עונת מפתח בקריירה. הוא קיווה להעלות את קבוצת הנוער ליגה ולמשוך את תשומת ליבם של אנשי הקבוצה הבוגרת.
"קיבלתי את זה לא טוב בכלל" אמר מחלוף. "אמנם לא בכיתי או משהו כזה, אבל לקח לי הרבה זמן לצאת מהבאסה. זו היתה אמורה להיות העונה הכי טובה שלי ואני מאוד מאוכזב מכל הסיטואציה הזו. עד מה שזה יישמע מוזר, אני מעדיף שזה יקרה לי עכשיו ולא בעוד כמה שנים".
איך נפצעת? "לפני שלושה שבועות בערך היה לנו אימון שגרתי בו התאמנו על תרגיל של שליטה בכדורי גובה ונפלתי לא טוב על הרגל. לפני חודשיים היתה לי פציעה באותו איזור שכנראה הביאה למצב הזה. ברגע הנחיתה הרגשתי כאב רב, וכבר אז ידעתי שזו פציעה רצינית".
איך תתאושש? "בימים אלה אני מנסה לחזק את הברך כמה שיותר לפני הניתוח, אני עושה הרבה חדר כושר ושחיות. קצת משעמם במהלך היום כי ברוב המקרים אני יוצא רק לחדר כושר. בינתיים אני מחכה לניתוח שכנראה יהיה רק בעוד חודש בבית החולים 'מאיר' בכפר סבא. האימונים עם כל החברים והאווירה בקבוצה חסרים מאוד, אבל אני משתדל לחשוב רק על החזרה שלי ואני מקווה שהיא תתרחש כמה שיותר מהר".
תומכים בך במועדון? "בהחלט. אפילו גיא עזורי דיבר איתי ואמר לי בצחוק שנעלמתי מהאופק. הוא אפילו ביקש ממני שאקפוץ לבקר באחד האימונים להגיד שלום לחברים בקבוצה, וזה מאוד שימח אותי. גיא עזורי הכיר אותי כבר לפני מספר שנים כשהוא היה בבית"ר. הוא רצה בזמנו שאני גם אעבור לבית"ר והוא יודע מה אני שווה. אני מאמין שאחזור במהירות לדשא".