אחרי ארבעה נצחונות רצופים ומקום ראשון בטבלה, הגיעו רוני לוי והשחקנים שלו לאצדטיון בנתניה למפגש מול הקבוצה המתאוששת של בני לם. באר שבע, שלמרות הניצחון האחרון על הפועל ירושלים לא מציגה יכולת טובה, רצתה לחזור מהמגרש בנתניה עם נצחון חמישי.
אוהדי באר שבע, שהגיעו במספרים גבוהים לאצטדיון, נשלחו ליציע המזרחי העליון כדי לעודד את קבוצתם משם. כנראה שגם בנתניה מבינים שהקהל של באר שבע דומיננטי מאוד עבור האדומים של רוני לוי. תגובת הקבוצה תובא לכשתתקבל.
קראו גם:
מהלך המשחק
נתניה פתחה את המשחק בהתלהבות גדולה שמוכרת מהמפגשים נגד באר שבע. האדומים הצליחו לצאת מהלחץ רק בדקה ה-8 של המשחק. פריצה של ספורי הסתיימה בעבירה בקצה הרחבה.
הלחץ הגבוה של מכבי נתניה גרם לבאר שבע לא להיות במשחק במשך רוב הדקות של המחצית הראשונה. השחקנים של רוני לוי ניסו לשלוח כדורים לארוכים כיוון שלישיית החוד שכללה את רוקאביצה, אנסה ואספרייה, אך כשלו בניסיונות למצוא אותם פעם אחר פעם.
כשהכדורים החופשיים לא עבדו, באר שבע ניסתה להיכנס לעניינים דרך מצבים נייחים. בדקה ה-23 עבירה על אנסה הפכה לבעיטה חופשית. רמזי ספורי שוב הגביה, אבל לא מצא ראש אדום שינתב את הכדור לשער.
בדקה 29 באר שבע מצליחה להגיע למצב מסוכן במתפרצת. רוקאביצה קיבל כדור עומק מרמזי ספורי במצב של אחד על אחד מול דני עמוס וגם הבקיע, אבל השופט אוראל גרינפלד פסל את השער בטענת נבדל.
בדקה ה-35 הגיע רגע המפנה במשחק. אביב אברהם ממכבי נתניה ספג כרטיס אדום ישיר לאחר עבירה קשה על מיגל ויטור. גרינפלד לא ניגש אפילו לVAR כדי לראות את האירוע, ושלף מיד אדום ישיר לקשר של מכבי נתניה.
החיסרון המספרי של נתניה תורגם ללחץ באר שבעי, ובדקה ה-43 האדומים הגיעו למצב המסוכן ביותר במשחק. רמזי ספורי קיבל מסירת עומק לרחבה והשאיר בעקב ליוגי׳ן אנסה שהפציץ מקרוב, אך הכדור פוגע במשקוף ונופל סמוך לקו השער.
המחצית הראשונה מסתיימת ללא שערים.
בדקה ה-65 הגיע השער שבאר שבע ציפתה לו. עבירה על איתי שכטר זיכתה את השחקנים של רוני לוי בכדור חופשי בפינת הרחבה. רמזי ספורי בעט כדור חופשי חזק מאוד, הכדור פגש את הראש של ג'אבר, המגן הנתנייתי, וחודר לשער. 1:0 להפועל באר שבע.
פחות מדקה לאחר השער של באר שבע, נתניה משווה את התוצאה. גאנדלמן, הקשר הצעיר של הצהובים, עולה לכדור גובה ברחבה מעל בריירו ודדיה. עומרי גלזר מצליח להדוף נגד כיוון הריצה שלו, אך דומביה בועט חזק מהאוויר לשער הריק. 1:1 בין מכבי נתניה להפועל באר שבע.
באר שבע הבינה שבשביל להמשיך ולהגדיל את הפער מהמקום השני היא תהיה חייבת לנצח, ובדקה ה-74 היא הייתה קרובה להחזיר את היתרון אליה. דור מיכה הגביה כדור מצד שמאל למרכז הרחבה שמצא את הראש של ניקיטה רוקאביצה, שלא היה מכוסה, אך נגח כדור חלש לידיים של עמוס.
עד לדקות הסיום באר שבע לא הצליחה לסכן את השער של נתניה באופן משמעותי. רוני לוי והשחקנים שלו יצטרכו לערוך בדק בית ולשפר את היכולת לקראת המשחקים הבאים.