לאור תנופת הפיתוח האדירה שחווה אופקים בשנים האחרונות והצמיחה המהירה, האתגר הגדול הוא לא רק להוסיף בניינים ושכונות – אלא להפוך את הגדילה להתפתחות אמיתית.
את המשימה הזו מוביל האגף לפיתוח אורבני בעירייה, שבחזונו רואה את התמונה המלאה: עיר מודרנית, מתקדמת ונוחה, שמספקת לתושביה לא רק תשתיות חדשות אלא גם כלים אישיים להצלחה וצמיחה.
משיחה קצרה עם מנהל האגף, אבי ביתן, הוא מסביר כיצד הם מקדמים תוכניות כוללות שמחברות בין תכנון אסטרטגי, תעסוקה, אקדמיה, חיי קהילה והתחדשות עירונית. השילוב הזה מאפשר לעיר לא רק להתרחב, אלא להיבנות מחדש כעיר חכמה, מותאמת למאה ה־21.
הכשרות מקצועיות
אחד ממוקדי הפעילות המרכזיים של האגף הוא מרכז “אופק טק”, שהוקם לפני ארבע שנים והפך למנוע תעסוקה של ממש. כאן מקבלים צעירים ותושבים הזדמנות להשתלב בהכשרות מקצועיות מתקדמות בתחומי ההייטק והאגרוטק גם עבור מי שלא פנה למסלול האקדמי. עד היום הוכשרו כבר מאות משתתפים, רבים מהם השתלבו במשרות איכותיות בבתי תוכנה ובחברות טכנולוגיה. שיתופי פעולה עם שירות התעסוקה, חברות טכנולוגיות ישראליות וחברות בינלאומיות מבטיחים שתושבי אופקים ייהנו מהכשרות ברמה הגבוהה ביותר. גם בתחום החקלאות המדייקת פועל האגף כדי לסבסד הכשרות ולפתוח דלתות בפני חקלאים ובעלי עניין כך שהטכנולוגיה לא נשארת על המדף, אלא הופכת לכלי עבודה יום-יומי.
לצד זה, פועל מרכז הצעירים של אופקים, שמקבל רוח גבית מהאגף. המרכז שם דגש מיוחד על סטודנטים וחיילים משוחררים ומציע תוכניות ייחודיות שנועדו לעודד צעירים לבחור להישאר בעיר ולהפוך לדור המנהיגות הבא שלה. שיתופי פעולה עם עמותת איילים מספקים פתרונות מגורים לסטודנטים, והופכים את החיים בעיר לאפשרות מושכת ומשתלמת.
גם היחידה לצמיחה דמוגרפית היא חלק בלתי נפרד מהאגף. תפקידה ללוות את המשפחות והצעירים החדשים שמגיעים לעיר. מרגע החתימה מול הקבלן ועד ההתבססות המלאה בחיי הקהילה. בשנה הראשונה לקליטתם מהווה היחידה גשר אישי עבורם מול שירותי העירייה, ומסייעת להם להרגיש בבית כבר מהיום הראשון.
מתנדבים בעיר
שתי יחידות נוספות שפועלות תחת האגף והן בעלות ערך קהילתי וכלכלי חשוב: יחידת המתנדבים העירונית, שמרכזת את כל תחום ההתנדבות בעיר ומייצרת חיבורים בין תושבים הזקוקים לסיוע לבין מתנדבים בתחומי חינוך, רווחה, פנאי, בריאות ועוד. היחידה מפעילה מאות מתנדבים מדי שנה ומהווה מנוע של ערבות הדדית וחוסן קהילתי. לצד זאת פועלת גם היחידה לקידום עסקים, שמספקת ליווי לבעלי עסקים קטנים ובינוניים, מסייעת בהתמודדות עם רגולציה ובפתיחת דלתות למענים ותכניות ממשלתיות, ומעודדת יזמות מקומית שתורמת לכלכלה העירונית. כך מצליח האגף לא רק לפתח את העיר ברמה התכנונית, אלא גם להעצים את אנשיה ואת קהילתה העסקית.
מחדשים את השכונות
מעבר לכך, פועלת באגף מחלקת אסטרטגיה והתחדשות עירונית, שמביטה קדימה עשור שלם. הצוות מנתח מגמות, מתכנן מבעוד מועד, ומגבש תכניות התחדשות למען השכונות הוותיקות לצד פיתוח שכונות חדשות בסטנדרטים גבוהים. השאיפה היא להחיות את המרקם העירוני כולו – מהשכונות הוותיקות ועד לשכונות הצעירות.
ולא פחות חשוב – האגף משקיע גם בפיתוח אישי של עובדי העירייה ותושביה. לאחרונה הסתיים קורס ייחודי למנהלים בדרגי ביניים (“מוני מנג’ר”), שנבנה יחד עם קרן רש״י ומהווה כיום מודל לרשויות במטרה לשדרג את יכולות הניהול המקומיות. הקורס הזה, לצד יוזמות נוספות, מראה עד כמה הפיתוח האורבני הוא לא רק תכנון של מבנים ותשתיות אלא גם השקעה בהון האנושי.
כך הופך האגף לפיתוח אורבני לגורם מרכזי בעתיד של אופקים. הוא מייצר עבור התושבים מציאות חדשה עם הזדמנויות תעסוקה, כלים לצמיחה אישית, וחיבור הדוק בין קהילה מתחדשת לעיר מתקדמת.
בשיתוף עיריית אופקים
