בשבת השחורה של 7 באוקטובר הוקפץ סמ"ר א' (20), לוחם ביחידת יהלו"ם, תושב להבים, ליחידתו אשר עשתה את דרכה לקיבוץ בארי, בו התחוללה באותו בוקר מתקפת הטרור הרצחנית של החמאס, שגבתה את חייהם של 100 מאנשי הקיבוץ. על פעילותו נבחר סמ"ר א' להימנות בין 120 מצטייני נשיא המדינה, אשר יקבלו את תעודת ההצטיינות מידי נשיא המדינה, יצחק הרצוג, בטקס המסורתי שמתקיים ביום העצמאות ה-76 בבית הנשיא בירושלים.
בין כלל המצטיינים נבחרה גם סמלת תאיר טיטלבאום (19), תושבת קיבוץ גבולות שבמועצה האזורית אשכול, המשרתת בחפ"ק של סגן מפקד גדוד "פנתר" בחיל הגנת הגבולות. תאיר התגייסה תחילה להיות לוחמת מעברים ולאחר שיחידתה נסגרה היא עברה לשרת בגדוד "פנתר". לדבריה, אחותה שירתה כלוחמת לכל דבר, מה שעורר בה השראה רבה להתגייס".
סגן כרמל מדר (21), תושבת דימונה, נבחרה אף היא להימנות בין מצטייני הנשיא. סגן כרמל מדר משרתת כמפק"צית בבית הספר לקצינים (בה"ד 1). בטרם התגייסה לצה"ל עשתה כרמל מכינה צבאית בגליל העליון והתגייסה למערך מגל לאחר מאבקים רבים. לבסוף היא שובצה כמ"כית בחוות השומר, שם היא פיקדה על נוער בסיכון. סגן כרמל מדר היתה הראשונה ממשפחתה שיצאה לקצונה. בשביעי לאוקטובר נרצח שחק, אחיה של כרמל, במסיבת הנובה. מאז הירצחו, מנציחה כרמל את אחיה המנוח בכך שהצוות עליו היא מפקדת נקרא על שמו.
סמ"ר נדב רוג, תושב באר-שבע, המשמש כעוזר טכנאי ראשי בחטיבה 460. במהלך הכניסה לעזה היה נדב בחפ"ק מפקד החטיבה ונכנס לעזה, שם היה כחודשיים וחצי. כיום הוא נמצא בקורס "נתיב" מזה כחודש וחצי ומתגעגע לחבריו בחטיבה.
בין כלל המצטיינים נמנית גם סמ"ר נועם בראל (20), תושבת באר-שבע, המשרתת כפראמדיקית. אחת הדמויות שמעוררות בה השראה הוא איתמר שמן ז"ל, אחד מחבריה הטובים, לוחם באוגדה 36 שנפל בסוף חודש דצמבר בדרום רצועת עזה. נועם משרתת בחטיבה המרחבית הדרומית ולדבריה, אחד המקומות שמסמלים משהו עבורה זה אזור עוטף עזה, מקום עם נופים שאין לדבריה במקום אחר.
סמ"ר בניה כהן (21), תושב ירוחם, משרת כסמל מחלקה בחטיבת גבעתי. בניה התגייס למסלול ניסיוני של תלמידי ישיבות הסדר ('ביינישים') בחודש מרץ 2022, עבר הכשרה, תפס קווים, עבר קורס מ"כים ושימש כמפקד כיתה באימון מתקדם בבסיס האימונים החטיבתי של גבעתי. בהיותו בחופשת שחרור הוא חזר לישיבה ובשביעי באוקטובר הוא חזר להילחם יחד עם הגדוד שלו.
מצטיין נוסף הוא סמ"ר רון דוד ועקנין (21), תושב מושב מסלול שבמועצה האזורית מרחבים, לוחם בסיירת צנחנים. במבצע "בית וגן" הוא נלחם בג'נין במשך 36 שעות, לחימה ממושכת במחנה פליטים במטרה לטיהור האזור ממחבלים. בשביעי באוקטובר היה רון במסיבת הנובה וניצל מהתופת. במהלך מלחמת 'חרבות ברזל' שימש כקשר מ"פ עד אשר נפצע בעקבות פיצוץ מטען במהלך הלחימה ברצועת עזה. "כתושב הדרום", הוא מציין, "ההתמודדות עם המלחמה לא היתה פשוטה למשפחתי. אמי ואחותי לא יצאו מהבית במשך תקופה ממושכת".
קראו גם:
בין מצטייני הנשיא נמנים גם סמ"ר רוני וידל ממושב שדי אברהם, לוחמת איסוף קרבי בגדוד 727, סג"מ שקד שבו מקיבוץ בארי, מ"מ טירונים בנח"ל, סמ"ר הדר רון מקיבוץ רעים, לוחם במגלן וצוער י', לוחם ביחידה מובחרת, תושב אחד הקיבוצים בנגב.
