1. כבר לא אלופה
כמה שזה יישמע מצחיק, אבל לא מעט מאוהדי הפועל באר־שבע כבר התרגלו לחגוג תארים. ממועדון שלאורך כמעט ארבעה עשורים מיעט לקטוף הישגים מקצועיים והתאפיין בעיקר בהתנהלות לא מקצועית, בעונות האחרונות הפועל באר־שבע הפכה לכוח הכי משמעותי בליגת העל עם הצגת דומיננטיות מוחלטת על היריבות שלה בזכות שלוש האליפויות הרצופות בהן זכתה הקבוצה עם ברק בכר.
בקיץ האחרון רבים מאותם האוהדים עוד חלמו על המשך השליטה בליגת העל וגם על שיפור עמדות בזירה האירופית בזכות העפלה לשלב הבתים של ליגת האלופות, אך תוכניות לחוד ומציאות לחוד.
באר־שבע ספגה מכה אחרי מכה, הודחה מוקדם מאוד מהתמודדות במפעלים האירופאים וגם בליגה השמחה התחלפה באכזבה עמוקה מכיוון שהאדומים של בכר לא היוו למעשה פקטור משמעותי במאבק האליפות אחרי ההפסד בסיבוב השני למכבי תל־אביב, שזכתה העונה באחד מתארי האליפות היותר קלילים בהיסטוריה.
בשלב מסוים העונה הנוכחית איימה להפוך לעונת בלהות כשהאדומים צללו אל מחוץ לשישייה הראשונה וגם הודחו מהגביע, וכל זאת למרות תקציב העתק שהעמידה לרשותו של בכר בעלת הבית, אלונה ברקת.
אמנם לקראת השלבים האחרונים של העונה, כשהיה כבר נדמה כי הקבוצה תקבע שיא שלילי ולא תעפיל לפלייאוף העליון, באר־שבע לקחה את עצמה בידיים כדי לעשות ריצה חיובית ולצמצם פערים בטבלה, אך לא ממכבי תל־אביב שהיתה העונה בליגה משלה. בפסח הזה האוהדים האדומים ייזכרו לא מעט במרור שהאכילו אותם שחקני הקבוצה ולא נתנו להם יותר מדי סיבות לחגוג בשולחן הסדר.
2. משנה מקום משנה מזל
אם יש נקודת אור בודדת בעונה הקשה שעברה על הפועל באר־שבע, אזי מדובר במעבר מאצטדיון וסרמיל שצפוי להיהרס בחודשים הקרובים למתקן החדיש והמודרני ב'בית האדום' בקריית הספורט הסמוכה לשכונת נחל עשן.
הקבוצה הבוגרת של הפועל באר־שבע סוף סוף מקבלת בית שראוי לאכלס מועדון ברמתו. מכאן, כך צופים בהנהלת הקבוצה, יחל הטיפוס התלול והקשה למעלה על מנת להחזיר את הצלחת הנכספת לארון במשרדו של מחזיק זכויות הניהול, אסי רחמים.
הפסיליטיז של הבית האדום נבנו בסטנדרטים הכי גבוהים שיכולים להיות וכוללים בין היתר מתחם בריאות וכושר עם אמבטיות קרח, מכשירי אימונים, חדרי מנוחה ואוכל ושלל חללים נוספים לטובת אנשי המועדון ושחקני הקבוצה הבוגרת ומחלקת הנוער שלה. המתקן נבנה בהשקעה של מיליוני שקלים, חלקם הגיעו מכספים שהשקיעה עיריית באר־שבע לצד הספונסר הראשי של המועדון, חברת 'תדיראן'.
אי אפשר היה שלא להתפעל מאמבטיות הג'קוזי והסאונה, וחדר המולטימדיה. "אני נרגשת לעמוד בפתח של הבית החדש שלנו, הבית האדום", אמרה בהתרגשות הבעלים, אלונה ברקת, במעמד החניכה של המתקן. גם ראש העירייה שהיה שותף מלא להקמת המתקן ותקצובו לא הסתיר את ההתרגשות שלו. "אחרי הרבה שנים שהקבוצה התאמנה במקומות פחות נעימים, אני שמח שעשינו כברת דרך אל העתיד. מי ייתן והבית הזה יאיר את דרכם של השחקנים וכל העושים במלאכה לבריאות והצלחה".
3. המועדונים הקטנים לא מצליחים להתרומם
בעבר הלא רחוק הכדורגל בנגב לא התחיל והסתיים בהפועל באר־שבע. עד לפני כמה שנים לא מעט מועדונים קטנים יותר ייצגו את האזור בכבוד בזירת הכדורגל הלאומית.
אם זו הפועל דימונה ששיחקה בשיאה בליגת המשנה, בית"ר באר־שבע שכמעט עלתה לליגה הראשונה, ומכבי באר־שבע שעשתה חיל בליגה הלאומית ואפילו הוציאה בזמנו נקודה בדרבי נגד האדומים. גם קבוצות כמו עירוני נתיבות ועירוני אופקים הופיעו בליגה השלישית, היו שייכות לחבורת הצמרת ונאבקו על כרטיס העלייה לליגה הלאומית.
אך כל זה נחלת העבר. בשנים האחרונות הקבוצות הדרומיות מתמודדות בעיקר בליגה ב' וליגה ג' ולא מהוות אלטרנטיבה ראויה למועדון הבכיר באזור, הפועל באר־שבע, ובוודאי שלא קוראות עליו תיגר.
גם בשנים האחרונות, למעט מ.ס דימונה שהופיעה לעונה אחת בליגה א' והתרסקה בחזרה לליגה הרביעית, הכדורגל המקצועני בנגב מתחיל ומסתיים ב'טוטו־טרנר'. יהיו הסיבות לכך אשר יהיו, המצב הקשה בליגות הנמוכות הוא עובדה מוגמרת.
אם מ.ס. ירוחם לא תחולל הפתעה גדולה במשחקי הפלייאוף, גם העונה העולה לליגה א' לא תבוא מאחת הקבוצות בנגב. דימונה ו־מ.ס באר־שבע מדשדשות מאחור. על מכבי באר־שבע שירדה בסיום העונה שעברה לליגה האחרונה אחרי מסע ייסורים ארוך שכלל נפילה מהליגה הלאומית ולא הצליחה לעלות חזרה, אין מה לדבר.
4. הענף שאיש לא הכיר הפך לשם דבר
העיר באר־שבע וענף הכדוריד אף פעם לא נראו כמשהו טבעי עד לפני שנה כשהקבוצה המקומית מ.כ. באר־שבע קבעה עובדות בשטח אחרי עונה מושלמת בליגה הלאומית.
ההעפלה לליגת העל של קבוצה באר־שבעית אולי נתפסה כקוריוז בתחילת העונה כשהחבורה של אבנר דרורי ספגה הפסד אחרי הפסד, אך היום, עשרה חודשים אחרי שהחלה, עונת הבכורה שלה הפכה לאחת המרשימות שעשתה עולה חדשה מאז ומעולם בכדוריד הישראלי.
באר־שבע לא רק שלא הסתבכה במאבקי התחתית כפי שצפו המומחים, אלא אף מתחה את מכבי ראשון־לציון, אחד המועדונים המעוטרים ביותר בישראל, בסדרת רבע גמר הפלייאוף.
אחרי עונה ראשונה החבורה של היו"ר רוני טסלר והמאמן אבנר דרורי מצאה את עצמה במקום טוב באמצע בכדוריד הישראלי. לפני שבועיים מועדון נוסף הצטרף לחבורת ליגת העל, כשמכבי דימונה עשתה את שלה וניצחה במשחק האחרון של העונה את א.ס רמת־השרון והקדימה את מכבי תל־אביב במאבק על כרטיס העלייה הישיר לליגת העל.
בשנה הבאה הכדוריד יציג לראווה שתי קבוצות מהנגב בליגה הבכירה, מה שללא ספק יעניק דחיפה רצינית ורוח גבית ויפיח עניין כשהיוקרה של הנגב תוכרע בשני דרבים לוהטים.
5. מהליגות הנמוכות לליגה של הגדולות
עשורים רבים של דכדוך ובינוניות הסתיימו במאי שעבר כשקבוצת הכדורסל של הפועל באר־שבע/ בני שמעון העפילה לראשונה בהיסטוריה שלה לליגת העל. האדומים מהנגב חגגו ניצחון חלק של 0:3 במסגרת גמר הפלייאוף של הלאומית נגד היורדת הטרייה מכבי קריית־גת וסיימו עונה קשה וארוכה עם טעם נהדר.
בקיץ, הנהלת המועדון בראשותו של הבעלים, כפיר ארזי, ביצעה לא מעט מהלכים על מנת להבטיח כי האדומים לא יעשו את הדרך בחזרה לליגת המשנה כבר אחרי עשרה חודשים, והחליפו את יניב בורגר, המאמן שהעלה אותם ליגה, ברמי הדר ויצאו לדרך עם הרבה תקוות.
גם האופטימיים ביותר במועדון לא חשבו או קיוו כי באמצע הסיבוב השלישי של הליגה באר־שבע/ בני שמעון תהיה חלק מחבורת הצמרת של הליגה הבכירה ותפרק שוק על ירך את התחזיות הפסימיות שדיברו על התמודדות נגד הירידה. באר־שבע/ בני שמעון של עונת הבכורה בליגת העל היא הכל חוץ מנמושה שסופגת תבוסות. מדובר בקבוצת הגנה מהטובות בליגה עם מאמן שנראה כי מצא את המקום המתאים לו על מנת להגיע להישגים.
אם לא יקרה משהו באמת יוצא דופן, האדומים יחגגו בעוד מספר שבועות העפלה היסטורית לא פחות לפלייאוף העליון ויקבלו סיכוי להגיע אפילו עד לפיינל פור. מה קרה? גם לחלום מותר מדי פעם.
6. לא שותקות יותר
הגיעו מים עד נפש מבחינת אנשי מועדון הכדורגל של נשות הפועל באר־שבע. שנים של דשדוש בליגת המשנה הסתיימו בעונה שעברה עם עליה מתוקה לליגת העל ואיתה גם הסבלנות.
שחקניות המועדון שהעפיל לליגת העל החליטו לדרוש את התנאים שמגיעים להן ויצאו למחאה ארוכה מאוד שכללה בין היתר גם הפגנה באירועי ספורט, העלאת פוסטים נוקבים שמראים היטב את האפליה ממנה סובלת קבוצת הנשים לעומת המקבילה הגברית, והגשה של בקשה לבית המשפט אשר אילצה את אנשי הרשות העירונית לספק תשובות ברורות.
בסופו של דבר המהלכים שיזמו אנשי הנהלת הקבוצה, היו"ר מיכאל ראובן, לצד מנכ"לית המועדון, אנדראה ברחולץ, הביאו את אנשי עיריית באר־שבע להודות כי היתה הרעת תנאים לקבוצת הנשים לעומת הגברים ושהעוול הזה יתוקן כבר בחודשים הקרובים.
הנשים יקבלו בקרוב בית חדש במתחם האימונים של פארק נחל באר־שבע שבנייתו הסתיימה השנה. במועדון טרם קיבלו אישור לדרישה שלהן לשחק את משחקי הליגה באצטדיון העירוני ע"ש יעקב טרנר בשל דרישות הרשות לתשלום עבור השימוש בו אך גם בנושא הזה, כך מקווים במועדון, תחול תזוזה בסופו של דבר.