אכן לעגילים יש היסטוריה ארוכה והם עברו הרבה גלגולים מבחינת העיצוב והחומרים בהם השתמשו, אז זה הזמן להכנס למנהרת הזמן ולראות איך הגיע התכשיט האהוב והנפוץ הזה למה שהוא היום.
עגילים בתקופת התנ"ך
גם המילה עגיל וגם נזם מוזכרים בתנ"ך בלא מעט מקומות.. תזכור למילה נזם ישנה כבר בספר בראשית בתקופת יעקב (פרק ל"ה פסוק ד) אך תזכור מוכר יותר לעגילים בצורה ברורה מאוד היה בספר שמות פרק ל"ב פסוק ב': "פָּרְקוּ נִזְמֵי הַזָּהָב, אֲשֶׁר בְּאָזְנֵי נְשֵׁיכֶם בְּנֵיכֶם וּבְנֹתֵיכֶם; וְהָבִיאוּ, אֵלָי" בו התבקשו כולם, כולל נשים וילדים למסור תכשיטים ועגילי זהב לטובת בניית עגל הזהב.
חורים באוזניים בהרי האלפים
אוצ'י, אותו אדם קפוא שהתגלה בהרי האלפים והיה אף הוא מתקופת הברונזה (בדומה לתקופת התנ"ך המוקדמת) היווה אף הוא הוכחה שבתקופת הברונזה גברים ענדו עגילים. בכלל, המצב בו עגילים מזוהים בעיקר עם נשים שייך לתקופה מודרנית. כאשר גילו אותו ניתן היה לראות שיש לו חורים באוזניים המיועדים לעגילים. בכלל בתקופות העתיקות נראה שענדו עגילים, אך המטרה בכך לא היתה דווקא לקישוט נטו אלא למטרות אחרות כמו הצבעה על סטטוס מסוים או דת.
מהמצרים ועד בודהא וסידהרתא
על פי כתבים, ציורים וגילופים ניתן היה לראות שעגילים היו פריט משותף לתרבויות שונות והם נוצרו והתפתחו בכל אחת ללא קשר. במצרים נראו גברים עונדים עגיל חישוק מזהב. אצל בודהה וגם סידהרתא נראו תנוכי אוזן גדולים ומתוחים במיוחד שהם סימן לענידת עגילים גדולים וכבדים. במצרים היו גם עדויות לכך שעגילים ענדו גם ילדים. נמצאו קברים של ילדי מלכים שענדו עגילים. למרות שהיו סימן למעמד גבוה כמו במצרים או לאנשי דת ורוח כמו בהודו, עגילים היו גם סמל סטטוס פחות חיובי. בתרבויות מסוימות הם נראו אצל עבדים כסימן היכר לכך שזהו עבד של אדם מסוים. העבד לא יכול היה להסיר את העגיל בעצמו ומכאן גם המושג עבד נרצע.
בימי הביניים והרנסנס- עגילים באו והלכו
בתקופות מאוחרות יותר עגילים נראו פחות. באותן תקופות גם גברים וגם נשים נהגו ללכת עם כיסוי ראש כך שלעגילים לא היה ממש מקום. לעיתים עגילים יקרים מזהב שימשו כדי לשלם על קבורה נוצרית. יכך עד המאה ה 19 עגילים פחות נראו. אפשר היה לראות אותם בעיקר על פיראטים. בסוף המאה ה 19 החלו יהלומים להיות מוכרים יותר ויותר והפכו אבן חן נחשקת ויוקרתית. במקביל החלו ללכת פחות עם כיסוי ראש כך שחיבור בין השניים החזיר את העגילים לתמונה, כשעגילי יהלומים הפכו מבוקשים בקרב שכבות גבוהות והפכו לסמל סטטוס.
במאה ה 20: משנות השבעים העגילים חוזרים ובגדול
משנות השבעים בערך עגילים החלו לחזור והפכו לאחד התכשיטים המבוקשים ביותר. נוצר מגוון רחב של עגילים, החל מפשוטים ועד יקרים העשויים זהב ויהלומים, מעגילים צמודים דרך עגילים תלויים ועד חישוקים. כך עד היום מגוון העגילים רק הולך ומתרחב וכאמור הם לא מקשטים רק את תנוך האוזן אלא נמצאים במקומות שונים.