מה קורה במצב של שחיקת סחוס?
כאשר הסחוס נשחק עקב בלאי מתמשך במפרק הברך, העצם שמתחת לסחוס נחשפת והעצמות מתחככות זו בזו. תחילה נוצרת דלקת, אך משהיא לא מטופלת – הכאב הוא עז והוא גורר אחריו מגבלות בתנועה. כדי להימנע מהכאב, אדם עלול למצוא את עצמו הולך בזווית "עקומה" ובכך מפעיל כוח שאינו סימטרי על השרירים והעצמות וגורם לפגיעה נוספת. על אף ששחיקת סחוס היא נפוצה יותר במפרק הברך, היא יכולה להופיע בכל אחד מהמפרקים בגופנו – במרפק, בכתף, באצבעות ועוד.
מה הם התסמינים וההשלכות של שחיקת סחוס?
- כאבי ברכיים – כאבי ברכיים הם התופעה הנפוצה והבסיסית ביותר של שחיקת סחוס, ולרוב הם יהיו המניע לבדיקת הברך. הכאבים יכולים להתחיל ככאבים קלים מאוד ועד לכאבים עזים גם ללא כל תנועה.
- תנועה מוגבלת – כתוצאה מהכאב, אנשים רבים נמנעים מלבצע מגוון רחב של תנועות, בין אם הם מפחדים שיכאב ובין אם התנועה עצמה כואבת. בכך הם נמנעים מלעלות במדרגות וללכת בתוואי דרך שונים ונפגעת מאוד איכות החיים שלהם.
- פגיעה ביציבות – שחיקת סחוס גורמת לפגיעה ביציבות, ומי שסובל משחיקה במצב מתקדם יתקשה לעמוד על רגליו באופן סימטרי.
- חום של המפרק – אחת הדרכים לזהות דלקת בסחוס, ודלקת בכלל, היא באמצעות חום. במצב של דלקת בסחוס אזור הברך יהיה חם למגע.
- נפיחות – נפיחות של הברך כתוצאה מהדלקת היא תסמין נפוץ אך לא מחייב – תלוי מאוד כמה זמן התופעה נמשכת עד לקבלת הטיפול.
- רעשים - "קליקים בברך"- קליקים בברך נובעים כתוצאה מחיכוך בין העצמות. לרוב ישמעו קליקים כשמתיישבים וכשנעמדים, והם אינם חייבים להוביל לכאב אך הם בוודאי יוצרים אי נוחות.
מי נמצא בקבוצת סיכון לשחיקת סחוס?
- גיל מתקדם – ככל שהגיל מתקדם כך עולה הסבירות לסבול מתופעה של שחיקת סחוס. כיום 1 מכל 3 אנשים מעגל גיל 45 יסבול משחיקת סחוס בחומרה כזאת או אחרת. על פי הסטטיסטיקה נשים סובלות מהתופעה יותר מגברים.
- אנשים הסובלים ממשקל עודף – כאמור, מפרק הברך נושא עליו את משקל הגוף שלנו ולכן נדרש לעמוד בעומסים גדולים מאוד. מטבע הדברים, ככל שמשקף הגוף הוא גדול יותר, כך הברך נדרשת לעמוד בעומסים גדולים יותר והסחוס נשחק עד שיוצא מכלל תפקוד. באופן כללי, משקל עודף גורם למגוון של בעיות בברכיים.
- ספורטאים שעברו פציעות – ספורטאים, בפרט כאלה המפעילים את הרגליים והברכיים באופן תדיר כמו כדורסלנים, עשויים לסבול משחיקת סחוס. כמו כן, ספורטאים שעברו פציעות בברכיים עלולים לסבול מהתופעה בשלב מאוחר יותר.
- אנשים שעסקו לאורך שנים בעבודה פיזית בעומסים גבוהים – אדם השוקל 80 ק"ג ומרים משקל של 40 ק"ג – כאילו שוקל 120 ק"ג. במקרה זה, כשמדובר בפעילות יום-יומית לאורך שנים, הברכיים ישלמו את המחיר של עבודה בעומסים גבוהים.